Η ώρα της επιστροφής στην δράση έφτασε! Πέρασαν 214 μέρες από τον τελευταίο επίσημο αγώνα του ΠΑΟΚ, που σήμερα υποδέχεται τη Λάρισα Bread Factory για την 2η αγωνιστική της Β΄ Φάσης του Κυπέλλου Ελλάδας (17:00, Live Streaming από το επίσημο κανάλι του ΠΑΟΚ στο YouTube), σε έναν αγώνα με έπαθλο το τελευταίο εισιτήριο των προημιτελικών του θεσμού. Η ομάδα που θα πάρει την πρόκριση από τον σημερινό αγώνα θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας τον Ηρακλή στις 7/8 Νοεμβρίου.
Ο ΠΑΟΚ προκρίθηκε άνευ αγώνα, καθώς το παιχνίδι με τον Πανιώνιο δεν πραγματοποιήθηκε, ενώ η Λάρισα νίκησε εύκολα τον Χαρίλαο Τρικούπη με 92-70, με τον James Webb να έχει 21 πόντους και τον Ken Brown 16 πόντους και 2 ασίστ.
Την στιγμή που διακόπηκε το περσινό πρωτάθλημα της Basket League, η Λάρισα ήταν στην 10η θέση με ρεκόρ 8-12, ωστόσο η ομάδα που θα δούμε φέτος, δεν θυμίζει σε πολλά την περσινή.
Στον πάγκο βρίσκεται ο Λίνος Γαβριήλ, με τους Θεσσαλούς να είναι η δεύτερη ελληνική ομάδα που προπονεί ο 45χρονος Κύπριος, μετά το περσινό πέρασμά του από τον Πανιώνιο.
Όσον αφορά το ρόστερ, οι μόνοι που έχουν παραμείνει από πέρυσι είναι ο Αμερικανός, Brandon Rush (1985, 1.98), ο οποίος στο παρελθόν έχει στεφθεί πρωταθλητής στο ΝΒΑ με τους Golden State Warriors και στο NCAA με το Kentucky και ο Αναστάσιος Σπυρόπουλος (1995, 2.03).
Από εκεί και πέρα, όσον αφορά τους ξένους, προτιμήθηκαν παίκτες που έχουν αγωνιστεί και στο παρελθόν στο ελληνικό πρωτάθλημα, όπως ο Jerry Smith (1987, 1.88) που έχει παίξει την τελευταία διετία στον Ήφαιστο Λήμνου, ο Ken Brown (1989, 1.80) που πέρασε από τον Άρη και ο Shaquille Goodwin που έπαιξε στο Ρέθυμνο τη σεζόν 2017-2018. Την εξάδα των ξένων συμπληρώνουν ο James Webb III (1993, 2.06), ο οποίος παίζει για πρώτη φορά στην Ελλάδα, αλλά έχει παίξει στην Ευρώπη για την Telekom Baskets Bonn και ο Darius Roy (1998, 1.95), ο οποίος μόλις αποφοίτησε από το πανεπιστήμιο του Milwaukee.
Το ρόστερ της Λάρισας, φέτος, είναι ενισχυμένο και με αρκετούς Έλληνες παίκτες, οι οποίοι θα έχουν σημαντικό ρόλο, όπως οι Σπύρος Μούρτος (1990, 1.98), Θωμάς Κώττας (1996, 2.06), Κώστας Παπαδάκης (1998, 1.90), Μιχάλης Καμπερίδης (1994, 2.04) και Νίκος Καμάρας (1997, 2.01).
Τρεις παίκτες από το ρόστερ της Λάρισας έχουν αγωνιστεί στο παρελθόν με τη φανέλα του ΠΑΟΚ. Πρόκειται για τους Θωμά Κώττα, Νίκο Καμάρα και Αναστάσιο Σπυρόπουλο, με τον τελευταίο να μην έχει συμμετοχές στην πρώτη ομάδα.
Αντίστοιχα, ο Νώντας Παπαντωνίου έπαιξε πέρυσι στη Λάρισα, ενώ στο προπονητικό επιτελείο των Θεσσαλών ήταν στο ξεκίνημα της περσινής χρονιάς και ο Στάθης Νεραντζάκης.
Αναλυτικά το ρόστερ της Λάρισας:
