Το 1959 ο ΠΑΟΚ κατέκτησε για πρώτη φορά στην ιστορία του το πρωτάθλημα σε ομαδικό άθλημα. Ήταν μία μοναδική επιτυχία για ολόκληρο τον σύλλογο, η οποία άνοιξε και το δρόμο για τα πρώτα επίσημα ευρωπαϊκά παιχνίδια του ΠΑΟΚ. Με αντίπαλο την πρωταθλήτρια Ρουμανίας ΣΣΑ Βουκουρεστίου, ο ΠΑΟΚ έκανε την πρώτη του εμφάνιση στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις και πιο συγκεκριμένα στο Κύπελλο Πρωταθλητριών. Στις 29 Νοεμβρίου 1959, στο ανοιχτό γήπεδο της ΧΑΝΘ, ο ΠΑΟΚ ηττήθηκε με 61-80 από τους πρωταθλητές Ρουμανίας, έχοντας σαν πρώτο σκόρερ τον Γιώργο Οικονόμου που σημείωσε 18 πόντους. Δύο εβδομάδες αργότερα (13/12), ο ΠΑΟΚ ταξίδεψε στο Βουκουρέστι για τον δεύτερο αγώνα. Δεύτερη ήττα (60-79, παρά τους 27 πόντους του Οικονόμου) και φυσιολογικός αποκλεισμός. Η αρχή ωστόσο είχε γίνει, ακολούθησαν διεθνή φιλικά παιχνίδια στο Βέλγιο, την Ιταλία και την Αίγυπτο. Παρά το γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ χρειάστηκε 15 χρόνια για να αγωνιστεί ξανά στην Ευρώπη, ο σπόρος που έριξε εκείνη η ομάδα στα σαλόνια τα Ευρώπης στα τέλη της δεκαετίας του ’50, έμελε να δώσει καρπούς που κανείς δεν θα μπορούσε να φανταστεί μετά από 40 ολόκληρα χρόνια.